黒糖作りに挑戦、甘くておいしい

黒糖作りに挑戦。サトウキビの収穫から体験し、自分たちの手で黒糖を作ろうと、市立島袋小学校（仲宗根恵子校長）の六年生が三月六日、同校内で黒糖作りを実践した。

　六年生は六日、同小学校校内の一角にあるキビ畑でキビ刈りだし作業などサトウキビの収穫を体験した。
　二・余りに伸びたキビは同小学校卒業生の島袋哲行さん（66）が提供し、昨年四月に六年生が植え付けたもの。定期的に肥料を加えたり、草むしりをしたり六年生が丹念に育ててきた。
　この日は児童らがかまや小型のおのを手に幹を切り、根元をおので刈り、葉を切り落とす作業などを行った。
　ほとんどの児童が初めての体験で島袋さんが手本をみせながら細かく指導した。
　収穫から六日後の十二日、校内の畑から刈りだしたサトウキビを校舎の下手の方へ運び早速、黒糖作りに挑戦した。
　それぞれがキビを圧搾機で搾り、ガスの火を加減しながら、その汁を大鍋で煮詰めること約三時間。児童らがしゃくしで汁をかき混ぜアクを取る。周りにはキビの甘い香りが漂い、児童らからは思わず「おいしそうな香り、早く食べたい」と笑いを誘う場面も。キビ独特のとろりとした粘りのある液体状になったらあとは容器に入れて固まるのを待つだけ。
　みんなが力を合わせ、出来上がった黒糖は大鍋六杯分だった。
　黒砂糖は卒業式に児童らに配られ、思いで深い、ひと味ちがう卒業式となった。